Qu’est-ce que l’insuffisance rénale?

Le terme « insuffisance rénale » est employé pour décrire plusieurs problèmes de santé affectant les reins. La plupart attaquent les filtres du rein – les néphrons – et diminuent ainsi leur capacité d’éliminer les déchets et l’excédent d’eau. L’insuffisance rénale peut varier de légère à grave. Dans certains cas, elle entraîne une insuffisance rénale avancée (parfois appelée insuffisance rénale de stade avancé).
 
L’insuffisance rénale chronique (IRC) se caractérise par la présence de dommages aux reins ou une dégradation de la fonction rénale pendant trois mois ou plus. L’insuffisance rénale peut être de modérée à grave et, dans certains cas, provoquer une défaillance des reins (désignée comme une insuffisance rénale terminale [IRT] ou de stade avancé). Souvent l’insuffisance rénale s’installe lentement et ne donne aucun symptôme pendant de nombreuses années. C’est donc dire que l’IRC peut n’être décelée que lorsque la fonction rénale s’est grandement détériorée. Heureusement, chez la plupart des gens, la maladie n’évolue pas jusqu’au stade avancé de l’insuffisance rénale, surtout si le diagnostic est posé de façon précoce et qu’ils peuvent prendre les mesures nécessaires pour préserver l'état actuel de votre fonction rénale.
Par insuffisance rénale de stade avancé, on entend que la fonction rénale a atteint le stade où vos reins n’arrivent plus à filtrer le sang de façon adéquate. Diverses options de traitement sont offertes lorsque les reins ne s’acquittent plus de leur tâche, notamment diverses formes de dialyse, la greffe rénale et des soins de soutien autres que la dialyse.

Parfois les reins cessent soudainement de fonctionner ; on parle alors d’insuffisance rénale aiguë. Elle peut être causée entre autres par une infection ou une maladie qui attaque les filtres des reins. Dans ce cas, des traitements de dialyse peuvent s’imposer d’urgence pendant un certain temps, mais la fonction rénale revient souvent à la normale.

Votre débit de filtration glomérulaire (DFG) indique le pourcentage de la fonction rénale qui vous reste. En fonction de votre DFG, de vos symptômes, de votre état de santé général et d’autres facteurs (comme le taux d’albumine dans votre sang), votre équipe soignante vous aidera à déterminer le type de traitement qui vous convient le mieux.
 

	NORMALE	LÉGÈRE	MODÉRÉE	GRAVE	INSUFFISANCE RÉNALE AVANCÉE
Fonction Rénale	> 60 %*	45 %-59 %	30 %-44 %	15 %-29 %	< 15 %
Symptômes	Aucun symptôme observé	Aucun symptôme observé	Des premiers symptômes peuvent apparaître, entre autres la fatigue, une perte d’appétit et des démangeaisons	Aggravation des symptômes (fatigue, perte d’appétit, démangeaisons)	Une fatigue intense, des nausées, une difficulté à respirer et des démangeaisons sont parfois observées
Options de traitement	Déterminer la cause et essayer d’y remédier   Surveiller le taux d’albumine et le DFG	Surveiller le taux d’albumine, le DFG, la tension artérielle, ainsi que l’état de santé et le bien-être général   Tenter d’empêcher ou de ralentir la détérioration de la fonction rénale	Surveiller le taux d’albumine et le DFG et continuer à essayer d’empêcher ou de ralentir la détérioration de la fonction rénale   Apprendre à se familiariser avec l’IRC et les options de traitement	Surveiller le taux d’albumine et le DFG et continuer à essayer d’empêcher ou de ralentir la détérioration de la fonction rénale   Discuter et établir le traitement approprié : accès à la dialyse, évaluation en vue d’une greffe rénale ou renseignements sur les soins de soutien autres que la dialyse	Surveiller le taux d’albumine et le DFG et continuer à essayer d’empêcher ou de ralentir la détérioration de la fonction rénale   Poursuivre les soins de soutien autres que la dialyse, établir un plan en vue de la greffe rénale ou entreprendre une dialyse (selon les symptômes) **

* Normal, sauf en cas de maladie sous-jacente, de lésion aux reins ou de présence d’albumine dans l’urine.
** Le moment de l’instauration de la dialyse sera déterminé en tenant compte d’un grand nombre de facteurs. Discutez-en avec les médecins qui vous traitent et avec votre équipe soignante.