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John Fluevog, de Fluevog Shoes, au centre, était présent au Kidney Gala de la Colombie-Britannique le 7 mars, où il a dévoilé une édition limitée de chaussures Kidney Shoe en l'honneur de sa donneuse vivante, Patty, et de son mari, Alan.

Ce mois-ci, John Fluevog, célèbre designer de chaussures canadien et détaillant de produits d’avant-garde, met la santé rénale à l'honneur avec le nouveau soulier Kidney Shoe. Comme toutes ses créations, le Kidney Shoe est une pièce unique qui affiche sa propre personnalité, mais l'histoire derrière cette chaussure est très personnelle pour John.

John a grandi en sachant que la polykystose rénale, une maladie rénale héréditaire, était présente dans sa famille, mais il n'y a jamais prêté beaucoup d'attention jusqu'à il y a quelques années. « Tout a commencé par une fatigue extrême, a-t-il récemment expliqué lors d'un entretien avec La Fondation du rein. Après avoir consulté mon médecin, j'ai appris que ma fonction rénale s’était grandement détériorée. » Le médecin lui a vite fait comprendre qu'il aurait bientôt besoin d'une dialyse ou d'une greffe de rein. « Tout cela me semblait un peu irréel. Je n'arrivais pas à croire que cela m'arrivait. J'ai toujours pensé être en excellente santé, même après avoir surmonté d'autres problèmes médicaux. Je suppose que je vivais dans le déni. » Après avoir digéré la nouvelle, John a annoncé à sa famille et à ses amis ce qu’il en était, sans toutefois rendre public son parcours avec la maladie rénale.

« Je ne savais pas à quoi m'attendre, mais avec le recul, je me rends compte à quel point j'ai eu de la chance. Juste à temps, deux personnes se sont proposées pour me donner un rein : ma nièce et Patty, une amie de longue date de ma femme. » Lorsque Patty a décidé de passer les tests nécessaires, elle a découvert que son rein était compatible et c’est finalement elle qui a fait don de son rein à John.

« Ce n'est pas facile d'accepter un tel cadeau. Je ne trouve pas les mots pour exprimer à quel point je lui suis reconnaissant. En réalité, c’est à Patty que je dois la vie. J'ai commencé à réfléchir à la façon dont je pourrais lui rendre la pareille. J'ai donc fait ce que je sais faire de mieux : j'ai conçu un Kidney Shoe en pensant à ma donneuse et je l’ai, bien sûr, appelé Patty. » John a également créé une version masculine du Kidney Shoe et l’a appelée Allan, en l’honneur du mari de Patty.

Comme toutes les créations Fluevog, le Kidney Shoe devait être à la fois tendance et parfaitement confortable. En tout cas, suffisamment confortable, plaisante John, pour que les professionnels de santé puissent faire leur journée de travail à l'hôpital avec style. Il explique que l'idée du Kidney Shoe lui est venue lors d'une conversation avec une femme médecin après sa greffe. Elle lui a remis un croquis de soulier et lui a dit qu'il devrait créer une chaussure en forme de rein.

C’est ainsi qu’il a créé le Kidney Shoe, une belle et élégante chaussure de couleur rouge              ornée de trois lanières représentant l'urètre, l'artère rénale et la veine rénale. Un message spécial est gravé sur la semelle, et il est uniquement disponible en anglais : « True Love. Kidneys freely given and freely received. »

« Cette chaussure vise à sensibiliser le public aux maladies rénales et au besoin urgent de donneurs d'organes, explique John. Elle symbolise l'espoir. L'espoir pour tous ceux et celles qui attendent encore une greffe. La vie est toujours porteuse d'espoir. »

Fluevog Shoes est membre du programme Cercle d’excellence des donneurs vivants. Ce programme gratuit de reconnaissance des employeurs, sous la direction du D^r John Gill, rend hommage aux organisations qui garantissent aux employés qui choisissent de devenir donneurs vivants une couverture pour compenser leur perte de salaire pendant leur période de convalescence. La Fondation du rein est un partenaire stratégique de ce programme auquel sont également associées l'American Society of Transplantation et la Société canadienne de transplantation. « Le Cercle d’excellence des donneurs vivants est une excellente initiative tant pour les entreprises que pour la fierté des employés. C'est une façon très significative pour les entreprises de montrer leur humanisme », ajoute John.

Le Kidney Shoe sera vendu dans les magasins Fluevog partout au Canada et aux États-Unis à partir du mois de mars. Une partie des recettes provenant de la vente de cette chaussure sera versée à La Fondation canadienne du rein et à l'American Society of Transplantation.