La Dre Bethany Foster : lauréate de la Médaille d’excellence en recherche
La Dre Bethany Foster, professeure et directrice du Département de pédiatrie à l’Université McGill, est une scientifique-clinicienne de renom et une cheffe de file de la néphrologie au Canada. Depuis plus deux décennies, sa carrière est consacrée aux avancées de la transplantation rénale chez les enfants.
En reconnaissance de ses contributions exceptionnelles, La Fondation canadienne du rein est heureuse de lui décerner la Médaille d’excellence en recherche 2026. La Médaille d’excellence en recherche est remise annuellement à une personne résidant au Canada et reconnue à l'échelle nationale et internationale pour ses réalisations professionnelles dans le domaine de la recherche rénale.
« La Dre Foster est un exemple exceptionnel d’excellence en recherche au Canada. Son engagement dans un domaine d’étude unique et précieux a redéfini les soins cliniques et continue d’avoir un impact direct et significatif sur les jeunes qui font face à une greffe de rein. » – Leanne Stalker, directrice de la recherche, La Fondation canadienne du rein
La Dre Foster a contribué à transformer la néphrologie pédiatrique et la transplantation rénale. Ses travaux ont permis de mieux comprendre les risques liés à l'âge, l'observance du traitement médicamenteux et les différences entre les sexes dans les résultats des transplantations. Ces travaux ont un impact profond sur les soins prodigués aux patients, les systèmes de santé et les pratiques cliniques.
Elle est largement reconnue comme une pionnière dans ce domaine, son éventail de recherches comprenant des essais cliniques de référence, de vastes études populationnelles et plus de 130 publications évaluées par des pairs. Ses travaux ont une telle influence qu’ils redéfinissent les normes en matière de soins tant au Canada qu’à l’échelle internationale.
« En tant que receveur d’une greffe de rein, je suis parfaitement conscient de la complexité et de l’importance de la tâche qui consiste à faire progresser les traitements susceptibles d’améliorer la vie des Canadiens touchés par une maladie rénale, y compris celle de leurs familles et de leurs proches aidants. Je suis particulièrement fier de souligner le dévouement sans faille dont la Dre Foster a fait preuve tout au long de sa carrière dans ce domaine, à la fois en formant la prochaine génération de néphrologues et de chercheurs et en prodiguant des soins exceptionnels à ses patients. » – Nicolas Fernandez, partenaire ayant une expérience vécue, Conseil de la recherche de La Fondation canadienne du rein
Les recherches de la Dre Foster portent sur les résultats thérapeutiques à long terme d’une greffe rénale chez les enfants et les jeunes adultes. Elle s’intéresse aux raisons pour lesquelles les jeunes sont exposés à un risque disproportionné d’échec de la greffe et aux interventions ciblées qui peuvent réduire ce risque. En étudiant l’observance du traitement médicamenteux, la transition entre les soins pédiatriques et les soins pour adultes ainsi que les différences biologiques liées à l’âge et au sexe, ses recherches contribuent à faire en sorte que les jeunes greffés bénéficient de soins adaptés à leurs besoins particuliers.
Dans l'ensemble, les recherches de la Dre Foster ont conduit à des avancées importantes dans les interventions visant à favoriser l'observance du traitement médicamenteux, ont éclairé les directives cliniques à l’échelle mondiale et ont contribué à améliorer la qualité de vie des jeunes greffés.
« … En faisant fi du clivage traditionnel, mais pourtant essentiellement artificiel, entre les considérations pédiatriques et celles qui sont appliquées aux adultes, la Dre Foster a su, par ses recherches créatives, apporter de nouvelles perspectives et des stratégies inédites visant à optimiser la transplantation comme traitement efficace contre l’insuffisance rénale terminale. De plus, ses multiples rôles de leadership en matière de recherche témoignent de son engagement manifeste à former, à soutenir et à encourager les chercheurs et chercheuses de demain. » – Dre Lori West, présentatrice de la candidature et professeure à l’Université de l’Alberta.
Au-delà de ses réalisations en matière de recherche, la Dre Foster est une mentore extrêmement dévouée. Elle a supervisé plus de 30 stagiaires, dont bon nombre ont mené une brillante carrière de cliniciens, de chercheurs et de leaders.
La Dre Foster joue également un rôle important dans le renforcement de la communauté de recherche grâce à son leadership et à son engagement au sein d’organisations, dont la fondation KDIGO, les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), la Société canadienne de transplantation et The Transplantation Society, pour ne citer que ces exemples. Elle milite également en faveur de l'équité, de la diversité et de l'inclusion dans la recherche en néphrologie.
Le Dre Foster demeure un pilier de l'excellence en matière de recherche. Profondément investie dans les avancées de la transplantation rénale, elle façonne l'avenir des soins pour les enfants et les jeunes adultes atteints d’insuffisance rénale.
Félicitations à la Dre Bethany Foster pour cette reconnaissance bien méritée.