En mémoire de Cynthia « Cindy » Cherry : donneuse de rein, militante et ardente défenseure de la Fondation du rein
C'est avec une profonde tristesse que La Fondation canadienne du rein annonce le décès de Cynthia « Cindy » Margaret Cherry, une sympathisante très appréciée de La Fondation du rein, donneuse d'organes de son vivant et une source d'espoir au sein de la communauté du don et de la greffe d'organes.
L'engagement inébranlable de Cindy envers le don et la greffe d'organes a laissé une empreinte durable sur tous ceux qui l'ont connue. Il y a plus de quarante ans, elle a fait don de son rein à son frère Tim dans un élan d'altruisme, incarnant ainsi l'esprit de générosité qui définissait sa vie.
« Quelle chance j'ai eu d'aider Tim dans sa lutte contre la maladie rénale », se souvient Cindy, plus de 40 ans après avoir donné son rein gauche à son frère. « Écoutez, j'ai eu l'occasion d'aider Tim à retrouver la santé et laissez-moi vous dire que si je pouvais faire quoi que ce soit pour l'aider, sans poser de questions, je le ferais », ajoute-t-elle.
Sa générosité et sa compassion se sont étendues bien au-delà de sa famille immédiate, touchant d’innombrables vies grâce à son engagement et à son soutien.
Grâce aux efforts visionnaires de Cindy, La Fondation du rein a conclu un partenariat novateur avec la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) dans le cadre d'une campagne de trois ans intitulée « RE/MAX présente : la WHL se mobilise pour promouvoir le don d'organes », qui s'est déroulée entre 2017 et 2019. Cindy savait que ce partenariat avait le potentiel de mieux sensibiliser le public au don d'organes.
« Si ces matchs incitent ne serait-ce qu’une seule personne à faire un don – ou même simplement à signer sa carte et à entamer une conversation –, cela signifie énormément pour moi et ma famille. Comme le dit papa, si cela peut arriver à ma famille, cela peut arriver à la vôtre. Alors, travaillons ensemble pour que tous ceux qui ont besoin d’une greffe puissent en bénéficier. »
C'est ce qui s'est passé, et ce partenariat a également permis de récolter plus de 600 000 dollars, investis dans les programmes de La Fondation du rein destinés à soutenir les patients, les familles et les donneurs d'organes. L'engagement de Cindy en faveur de cette cause a contribué à sauver d'innombrables vies et a suscité un élan d'enthousiasme en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan et au Manitoba, où de nombreux sympathisants se sont inscrits comme donneurs d'organes.
En tant que donneuse de rein de son vivant, Cindy ne s’est jamais demandé si ce don était la bonne décision.
« Nous avons tous deux reins, mais nous n'en avons besoin que d'un. Trop de Canadiens souffrent inutilement. Si vous pouvez faire quelque chose pour aider un membre de votre famille, un ami, un voisin ou simplement quelqu’un de votre communauté, pourquoi ne le feriez-vous pas? Les Canadiens doivent faire mieux. »
Elle a mis sa passion pour le don et la greffe d’organes au service des hôpitaux de l’Ontario, où elle a établi des liens directs avec des patients et des donneurs d’organes potentiels, les aidant à s’y retrouver dans le système. Son message qu'elle leur a adressé n'a jamais faibli.
Le don d'organes sauve des vies… Parlez à votre famille de vos souhaits
« Soyez votre propre défenseur. N'ayez pas peur de prendre les rênes de votre parcours, car c'est votre santé qui est en jeu. Et n'ayez pas peur de demander à vos proches de faire un don — vous serez surpris par la réponse que vous obtiendrez. »
Si nous pleurons la perte de Cindy, nous célébrons également la vie extraordinaire qu’elle a menée et l’impact profond qu’elle a eu. Elle nous laisse en héritage son altruisme, sa compassion et son dévouement sans faille à l'égard des autres. L’esprit de Cindy continuera de nous inspirer tous à œuvrer pour un monde où chacun comprend, respecte et soutient le don d’organes.