Les reins sont aussi importants pour la santé que le cœur ou les poumons.
Comment fonctionnent les reins
Le fonctionnement des reins
Chaque rein contient plus d'un million de petites unités appelées néphrons. Chaque néphron est constitué d'un filtre minuscule, appelé glomérule, relié à un tubule. L'eau et les déchets sont séparés du sang par les filtres et s'écoulent ensuite dans les tubules. Une grande partie de l'eau est réabsorbée par les tubules et les déchets sont concentrés dans l'urine.
L'urine est recueillie par les tubules dans le bassinet du rein en forme d'entonnoir et s'écoule ensuite dans des tubes appelés uretères dans la vessie. L'urine est évacuée du corps par un tube appelé l'urètre. Ensemble, les reins produisent normalement un à deux litres d'urine par jour, selon la quantité de liquide que vous buvez.
Pourquoi les reins sont-ils si importants?
Les reins régulent l'eau
Pour que votre corps fonctionne bien, il doit contenir la bonne quantité d'eau. L'une des tâches importantes des reins est d'éliminer l'excès d'eau ou de retenir l'eau lorsque le corps en a besoin d'une quantité plus importante.
Les reins éliminent les déchets et contribuent à l'équilibre des sels minéraux dans le corps
De nombreuses substances présentes dans le sang et les autres liquides organiques doivent être maintenues à des niveaux adéquats pour que l'organisme fonctionne correctement. Par exemple, le sodium (sel) et le potassium sont des sels minéraux issus des aliments. Le corps a besoin de ces sels minéraux pour être en bonne santé, mais ils doivent être maintenus à des niveaux précis. Quand les reins s'acquittent bien de leurs fonctions, les sels minéraux supplémentaires, tels que le sodium et le potassium, sont évacués dans l'urine. Les reins aident également à réguler les niveaux d'autres sels minéraux, tels que le calcium et le phosphate (importants pour la solidité des os, la croissance et d'autres fonctions essentielles).
Vos reins contribuent à l'élimination des déchets corporels, tels que l'urée et la créatinine. L'urée et d'autres déchets sont produits lorsque le corps décompose les protéines provenant, par exemple, de notre consommation de viande. La créatinine est produite par les muscles et filtrée par les reins. Lorsque la fonction rénale diminue, les taux d'urée et de créatinine dans le sang augmentent. Le taux de créatinine dans le sang est donc un bon moyen de mesurer l'efficacité de la fonction rénale. Il suffit, pour l'obtenir, d'une simple analyse de sang.
Les reins produisent des hormones
Des reins en bon état produisent également d'importants médiateurs chimiques, appelés hormones. Ces hormones circulent dans le sang comme des « messagers » et régulent la tension artérielle, contribuent à la production de globules rouges et équilibrent le calcium et le phosphore dans l'organisme.
Garder ses reins en bonne santé
Dans la plupart des cas, le maintien de la santé de vos reins et la protection de la fonction rénale restante dépendent de la prise en charge des autres affections médicales que vous pouvez avoir, du maintien d'un mode de vie sain et de l'acquisition de connaissances sur les maladies rénales.
Apprenez à gérer vos autres problèmes de santé
L'une des meilleures façons de préserver votre fonction rénale est de contrôler les autres problèmes de santé dont vous souffrez.
Le contrôle de la tension artérielle est l'un des moyens les plus efficaces de ralentir la progression de la maladie rénale. L'hypertension artérielle peut provoquer une cicatrisation des filtres rénaux et entraîner une diminution de la fonction rénale.
Il est important de contrôler votre glycémie si vous êtes diabétique. L'hyperglycémie obstrue tous les vaisseaux sanguins, y compris les filtres rénaux, ce qui entraîne une diminution de la fonction rénale.
Maintenir un poids santé et un mode de vie sain
Si vous êtes en surpoids, perdre ne serait-ce qu'un peu de poids peut vous aider à contrôler votre tension artérielle et votre glycémie.
Les personnes présentant une insuffisance pondérale sont à risque plus élevé de malnutrition, ce qui peut affecter leur niveau d'énergie et leur capacité à lutter contre les infections.
Le maintien d'un poids sain est un défi de taille pour de nombreuses personnes. Une alimentation équilibrée et la pratique d'une activité physique peuvent y contribuer.
Si vous fumez, essayez d'arrêter. Fumer augmente le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de maladie pulmonaire, de maladie rénale et de cancer. Le tabagisme peut être particulièrement nocif si vous souffrez d'une maladie rénale et peut augmenter le risque d'évolution vers la maladie rénale de stade avancé.