Lauréats

The University of Western Ontario

BOURSE NOUVEAU CHERCHEUR KRESCENT 2011-2014

SOUTIEN À L’INFRASTRUCTURE KRESCENT 2011-2012

Le Dr Lakshman Gunaratnam est un nouveau chercheur à l’University of Western Ontario. Il a obtenu son diplôme de médecine à l’University d’Ottawa, puis a été chercheur de niveau postdoctoral, grâce à une bourse KRESCENT, auprès du Dr Joseph Bonventre au Brigham and Women’s Hospital à Boston. Le Dr Gunaratnam a également reçu une formation clinique en néphrologie et en transplantation à la Harvard Medical School. Son programme de recherche porte principalement sur l’insuffisance rénale aiguë (IRA), dont souffrent à peu près 5 % de tous les patients hospitalisés. En dépit des progrès considérables enregistrés dans le diagnostic et la prise en charge de l’IRA, les taux élevés de mortalité associés avec les cas graves d’IRA demeurent dans une large mesure les mêmes. L’IRA est le plus souvent causée par un collapsus cardio-vasculaire qui entraîne une diminution de l’apport sanguin (ischémie) aux reins et, de ce fait, la mort de nombreuses cellules épithéliales dans les reins. L’élimination rapide des cellules mortes se produit à la faveur d’un processus appelé « phagocytose », qui joue un rôle vital dans la prévention de la propagation de l’inflammation et dans l’accélération de la réparation des tissus. Des avancées récentes donnent à penser que les cellules épithéliales qui survivent dans les reins expriment KIM-1, une protéine qui permet à ces cellules épithéliales encore vivantes de débarrasser le rein atteint des cellules mortes ou en voie de mourir par phagocytose. La recherche du Dr Gunaratnam vise à cerner les voies de transmission des signaux cellulaires complexes qui régulent la façon dont KIM-1 permet aux cellules épithéliales du rein d’intervenir dans la phagocytose. Son laboratoire espère mettre au point de nouvelles stratégies pour améliorer ce mécanisme inhérent (dépendant de KIM-1) de protection du rein et, de ce fait, le pronostic clinique des patients souffrant d’IRA.