« L’ensemble des recherches du D^r Cybulsky constitue une ressource essentielle pour explorer de nouvelles méthodes pouvant lutter contre les maladies rénales. L’attribution de la Médaille d’excellence en recherche au D^r Cybulsky nous fournit une belle occasion de mettre en lumière ses importantes réalisations et l’engagement de toute une vie. La recherche fondamentale est importante pour acquérir une meilleure compréhension du fonctionnement des reins et des maladies rénales, et elle contribue aux fondements sur lesquels la recherche améliore la vie des patients en apportant des améliorations aux soins cliniques. La Fondation demeure engagée à soutenir toutes les formes de recherche dans le domaine rénal et vise à contribuer à l'excellence dans ce domaine. » - Elizabeth Myles, directrice nationale générale, La Fondation canadienne du rein.

En tant que clinicien-scientifique, le D^r Cybulsky a réalisé d’importantes découvertes sur la biologie des podocytes. Ces cellules spécialisées supportent la structure et la fonction des glomérules du rein – les unités de filtration dans les néphrons (les millions de minuscules filtres du rein). Les podocytes aident à réguler la filtration du sang et sont la cible des lésions observées dans les glomérulopathies.

Au cours de ses travaux, le D^r Cybulsky a surtout cherché à comprendre les mécanismes de lésions dans les glomérulopathies, notamment au niveau des podocytes. Son objectif? Cerner à la fois les facteurs qui mènent aux lésions et les processus activés pour réduire les lésions ou protéger les cellules endommagées.

« Au fil des ans, explique le D^r Cybulsky, nous avons identifié plusieurs voies cellulaires dans les podocytes, notamment les protéines kinases, les voies de réponse au stress et les voies en jeu dans le métabolisme des lipides. Nous étudions comment ces voies maintiennent collectivement les fonctions des podocytes et comment elles sont dérégulées dans les maladies. »

Le soutien accordé à des personnes de son entourage au cours de leurs premières années de carrière est l’une des autres priorités du D^r Cybulsky. Jusqu’ici il a servi de mentor à plus d’une cinquantaine d’étudiants aux cycles supérieurs et de chercheurs-boursiers de niveau postdoctoral, dont un grand nombre ont remporté des prix prestigieux et ont poursuivi avec succès leur carrière dans le domaine de la recherche fondamentale en néphrologie.

Par ces publications, qui incluent 90 articles originaux évalués par des pairs et 30 articles de synthèse, et par sa participation à l’organisation de congrès internationaux, dont la 12^e conférence internationale sur les podocytes en 2018, il a grandement contribué au partage des connaissances dans son domaine.